South-Russian and Siberian Frontier: Analogies and Specific Character

Abstract

The article focuses on the development of the theory of Russian frontier, analysis of its main concepts and topical issues in the field of its practical application. The study is based on the methodology of J. Turner, the author of the American frontier conception. The article dwells upon the features of the frontiers of Siberia and Southern Russia, reveals their common features such as heterogeneity, vectorality, struggle for resources, religious conflicts, instability of boundaries, suburban position, lifestyle free from traditions, etc. The analysis of the history of the conquest of southern suburbs and Siberia results in the conclusions about the nature of the process of the development of Russian metropolis, the peculiarities of the process of colonization of surrounding regions. Special attention is paid to the study of “a frontier personality” defined as a personality open to new solutions, choices, and changes of places, highly sensitive to the new, mentally free, creative, having a syncretical vision of reality and devoid of traditional stereotypical behavior. Analysis of the history of frontiers shows that these areas still remain marginal and unregulated by the Center. In modern period this leads to a reverse reaction, formation of a frontier aimed at “opening up” of Russia by its neighbors (“opening up” of Central Asia by the countries of the Caucasus and Siberia by China)

Статья посвящена развитию теории российского фронтира, анализу понятийного аппарата и актуальных вопросов в области ее практического применения. В основе исследования лежит методология Дж. Тернера, создателя концепции американского фронтира. В статье рассматриваются особенности фронтиров Сибири и Юга России, выявляются их общие признаки, такие как гетерогенность, векторальность, борьба за ресурсы, конфессиональные противоречия, неустойчивость границ, окраинное положение, свободный от традиций образ жизни, и др. Анализ истории завоевания южных окраин и территории Сибири позволяет сделать выводы о характере процесса развития российской метрополии, особенностях процесса колонизации прилегающих регионов. Особое внимание уделено изучению «фронтирного человека», который характеризуется как личность, открытая для новых решений, выборов, перемены мест, отличающаяся высокой восприимчивостью нового, ментальной свободой, творческим, синкретическим видением реальности, отсутствием стереотипного традиционного поведения. Анализ истории фронтиров показывает, что эти территории во многом так и остаются маргинальными, неупорядоченными Центром. В современный период это приводит к обратной реакции, формированию пограничья, направленного на «освоение» России ее соседями (странами Кавказа, Средней Азии на юге и Китая в Сибири)