Impact of Language Ideologies on Language Practices in Pridnestrovie

Abstract

Over the last 30 years Pridnestrovie, a de facto independent state in the post- Soviet space, has remained one of the few countries in the world where the Russian language is not only widely used but still enjoys the official status. This article aims to explain what factors have led to the current state of affairs. First, the paper provides a historical background of the region in the 19th century when the community of people from different ethnic backgrounds, which Pridnestrovie represents now, was formed. Then, following the theoretical framework of language ideologies, the present paper analyses the issues of language policy during the Soviet period and the impact they have had on the contemporary language attitudes people of the region hold now. In addition, the study outlines the language legislation of Pridnestrovie that secures linguistic pluralism in the country in theory but is more of a symbolic value in practice. Drawing on the analysis of quantitative data, obtained from 135 online questionnaires, we argue that the ethnic identity of the respondents drives, to a large degree, the decision to select particular languages as their mother tongue(s), which is, however, not the case when it comes to the question about the ethnicity of the participants. Additionally, it appears that the top-down imposition of language ideologies has influenced the participants’ language attitudes and their beliefs about the role the Russian language plays in the republic, especially in the sphere of education, career and the maintenance of interethnic peace in the region

В течение последних 30 лет Приднестровье, de facto независимое государство на постсоветском пространстве, остаётся одной из немногих территорий в мире, где русский язык не только широко используется, но и по-прежнему имеет официальный статус. Цель данной статьи – объяснить, какие факторы привели к формированию текущей языковой ситуации в регионе. Прежде всего в работе рассматривается историческая перспектива, а именно XIX век, когда на территории современного Приднестровья сложилось то многоязычное и полиэтничное сообщество, которое проживает в республике сегодня. Далее в рамках концепции языковых идеологий анализируются особенности и проблемы языковой политики советского периода и влияние, которое они оказали на современные языковые установки жителей региона. Кроме того, в статье приводится анализ языкового законодательства Приднестровья, призванного защитить исторически сложившийся языковой плюрализм в республике, но на практике имеющий скорее символическое значение. В результате, опираясь на анализ данных, полученных из 135 онлайн-анкет, стало возможным прийти к выводу, что этническое самосознание респондентов в значительной степени определяет решение о выборе определенных языков в качестве их родного языка (языков), что, однако, не относится к вопросу этнической принадлежности участников. Также стало ясным, что навязывание языковых идеологий на государственном уровне повлияло на языковые установки участников исследования и их убеждения о роли русского языка в республике, особенно в сфере образования, карьеры и поддержания межэтнического мира в регионе