Socio-Psychological and Behavioral Factors of Home Court Advantage in Men’s Professional Basketball

Abstract

Home-court advantage is a key phenomenon in men’s professional basketball and a topical issue for researchers. Following the global Covid‑2019 pandemic, which saw a unique “natural experiment” in basketball history of playing games either without spectators or with a limited number of spectators to maintain social distancing, it became possible to study in more detail the contribution of socio-psychological and behavioral factors to home-court advantage. The article presents a comparative analysis of statistical data from matches in the National Basketball Association and leading European leagues during the pandemic and pre‑pandemic seasons. Socio‑psychological (the influence of fans on players and referees) and behavioral factors (fatigue from long trips and disruption of circadian rhythms in away teams’ players) determined the level of home court advantage in European leagues and the NBA. During the pandemic, home-court advantage either was absent or decreased in games without spectators, compared to the pre-pandemic level. The impact of a particular socio-psychological or behavioral factor on home advantage varies depending on the geographical size of the country and the skill of the teams. The information presented in the article may be useful for players, coaches, and sports managers to apply in competitive activities

Преимущество домашней площадки – важнейший феномен в мужском профессиональном баскетболе и актуальная тема для исследователей. После глобальной пандемии Covid‑2019, в течение которой имел место уникальный в истории баскетбола “естественный эксперимент” по проведению матчей без зрителей и с ограниченным числом зрителей для соблюдения социальной дистанции, появилась возможность более детально изучить вклад социально‑психологических и поведенческих факторов в домашнее преимущество. В статье представлен сравнительный анализ статистических данных матчей Национальной баскетбольной Ассоциации и ведущих европейских лиг в пандемию и допандемийные сезоны. Показано, что социально‑ психологические (влияние болельщиков на игроков и судей) и поведенческие факторы (усталость от длительных переездов и нарушение циркадных ритмов у игроков гостевой команды) определяют уровень преимущества домашней площадки в европейских лигах и НБА. В пандемию в матчах без зрителей преимущество домашней площадки отсутствовало или снижалось, по сравнению с допандемийным уровнем. Сила воздействия отдельного социально‑психологического или поведенческого фактора на домашнее преимущество варьирует в зависимости от географических размеров страны и мастерства команд. Представленная в статье информация может быть полезна игрокам, тренерам, спортивным менеджерам для использования в соревновательной деятельности