Национальные образы в сборнике эссе С. Моэма «На китайской ширме»

Abstract

Статья посвящена анализу сборника очерков английского писателя начала ХХ века Сомерсета Моэма «На китайской ширме» (On a Chinese Screen, 1922). Действие происходит в Китае, и главный образ, связанный с противопоставлением Запада и Востока, образ тонкого предмета (ширма), разделяющего эти миры. Мир Востока, в данном случае Китая, изображен как цивилизация с многовековой историей, однако лишенная на сегодняшний день былого величия и превращенная во второстепенную. Пространство Китая характеризуется «выключенностью» из потока времени. Противопоставляется этому миру Запад, представленный в основном персонажами, являющимися носителями западных ценностей. Так, образы английских колонизаторов нарочито клишированы. Кроме того, вместе с ними в произведение входит социальная проблематика, так как даже находясь за пределами Англии, граждане этой страны стремятся соблюдать сословные принципы. Особое место в сборнике «На китайской ширме» занимают образы английских женщин, которые в основном представлены хоть внешне и непривлекательными, но обладающими нравственными достоинствами. В этом плане они противопоставляются француженкам, которые внешне выигрывают у первых, однако проигрывают в моральном плане. Французы в целом изображаются как соперники англичан, здесь Моэм остается верен тем стереотипам, которые были популярны в английской культуре еще в XIX веке. Неоднозначными показаны в сборнике и американцы, которые, с одной стороны, не наделяются отрицательными качествами, с другой стороны, присутствует критика их стремления подчинить себе других. Особую группу представляют наднациональные типы, являющиеся носителями высших, вневременных ценностей и лишенные той национальной стереотипизации, которой Моэм наделяет других персонажей

The article is devoted to the analysis of an English writer Somerset Maugham’s collection of essays On a Chinese Screen (1922). The action takes place in China. The Chinese Screen is associated with the opposition of the West and the East and separation of these worlds. The world of the East, in this case, China, is depicted as a civilization with a centuries-old history. But today it has completely lost its former greatness and has been turned into a secondary one. The space of China is characterized by “exclusion” from the flow of time. It is contrasted with this world of the West, represented mainly by characters who are carriers of Western values. Thus, the images of the English colonialists are deliberately clichéd. Moreover, social issues are considered as a part of Western world. The British strive to respect class principles even while abroad. A special place in the collection On a Chinese Screen is occupied by images of English women. They are mostly depicted as outwardly unattractive but morally upstanding women. In this regard, they are contrasted with the French, who, on the contrary, are outwardly attractive, but immoral. The French are generally portrayed as rivals of the English. In this case Maugham remains faithful to those stereotypes that were popular in English culture back in the 19th century. Americans are also ambiguous in the collection. On the one hand, they are not endowed with negative qualities; on the other hand, there are critics of their desire to subjugate them. A special group is represented by supranational types. They are bearers of higher, timeless values, and are devoid of the national stereotyping that Maugham endows other characters with