Towards Constructing Identity of a National University: “Our Past” at the Websites of Russian Universities

Abstract

This study explores the question how the concept of university identity may be suited to address the relationship between present and past. As two central notions social identity and reputation are discussed. We presume that reputation is a socially distributed representation that monitors social identity. The analysis provides that self presentation from the historical perspective serves as an efficient way of identification of the contemporary university. Addressing history is not only part of new promotional culture. This is a symbolic representation of the modern university’s social embeddedness. The major implication is that the university acts a partner of the state. Historical reference acts as an ideological construction, i. e. a symbolic representation of values, concepts and arguments for achieving the goals of the university corporation as part of the Russian nationhood. Events of the past become the standard for positive evaluation and legitimization of its present functioning. We discuss the social embeddedness of Russian university based on the university websites presuming that the websites reflect the changing nature of discursive practices and provide evidence to monitor the values and identities they communicate

Университетская идентичность рассматривается как комплексное понятие, ключевыми характеристиками которого выступают идентификация с социальной ролью в обществе, а также значимость символических и семиотических ресурсов для конструирования идентичности. Цель публикации — показать, как на современном этапе социально обусловленных изменений российской университетской корпорации формируется связь университета и государства. Избран особый ракурс анализа и исследовательский вопрос о том, как историческое прошлое университета становится фактором социального и языкового конструирования образа национального университета в настоящем. Таким образом, в аналитической перспективе сближаются понятия институциональной идентичности и академической репутации. Последняя рассматривается как существующее в обществе оценочное восприятие университета на основе повторяющихся действий в прошлом. Репутация означает в том числе узнаваемость в профессиональном и экспертном сообществе по существенным основаниям, анализируется как социальная репрезентация институции или личности. Обращение к образу прошлого в самопрезентации объясняется в том числе практикой маркетизации и состязательности, в которые включен современный российский университет в мировом контексте. Одновременно анализ констатирует иную характеристику, а именно, образ прошлого как ценностно-ориентированный идеологический конструкт, представляющий университет как часть российской государственности. Анализ подчеркивает актуальность и прикладную значимость дискурсивного анализа в связи с перформативной и конструктивистской ориентацией в изучении социальных практик